Redaktioneller Spielbericht
17:1 in der Crunchtime: Golden State zerstört das perfekte Ogwumike-Finale
Von Hooppedia Redaktion
Nneka Ogwumike war nur wenige Minuten von einem perfekten Karriereende entfernt. Dann drehten die Golden State Valkyries ein beinahe verlorenes Spiel mit einem unglaublichen 17:1-Lauf. Gabby Williams traf 20 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Dreier zum 76:75 und sicherte Golden State damit gleichzeitig den zweiten Platz für die WNBA-Playoffs.
Vier Minuten vor Schluss sah alles danach aus, als würde dieser Abend Nneka Ogwumike gehören.
Die Los Angeles Sparks führten mit 71:59 und hatten Golden State, eines der besten Teams der regulären Saison, scheinbar unter Kontrolle. Für Ogwumike wäre es ein passender Abschied nach 15 Jahren in der WNBA gewesen.
Dann brach das Spiel komplett auseinander.
17:1 – und plötzlich führt Golden State
Kaitlyn Chen hatte Golden State bereits über weite Strecken der zweiten Halbzeit am Leben gehalten. Die Guard erzielte 14 ihrer insgesamt 18 Punkte im vierten Viertel.
Dann übernahm Gabby Williams.
Williams traf 1:30 Minuten vor Schluss einen tiefen Dreier, klaute auf der anderen Seite den Ball und verwandelte anschließend einen Fastbreak-Layup. Plötzlich stand es nur noch 72:70.
Los Angeles fand offensiv keine Antwort mehr.
20,4 Sekunden vor Schluss bekam Williams erneut Platz hinter der Dreierlinie.
Treffer.
73:72 Golden State.
Aus einem 59:71 war innerhalb weniger Minuten eine Führung geworden. Insgesamt legten die Valkyries in dieser Phase einen 17:1-Lauf hin und hielten die Sparks mehr als viereinhalb Minuten lang ohne Feldkorb.
Freie Würfe von Kayla Thornton erhöhten noch auf 76:72. Los Angeles verkürzte zwar mit der letzten Aktion, doch es reichte nicht mehr.
Ogwumike verpasst das perfekte Ende nur knapp
Besonders bitter war das Ende für Nneka Ogwumike.
Die frühere MVP beendete das letzte Spiel ihrer Karriere mit 17 Punkten, 15 Rebounds und fünf Assists. Ihr 19. Double-Double der Saison bedeutete gleichzeitig einen neuen Sparks-Franchise-Rekord.
Und Ogwumike bekam sogar noch die Gelegenheit, ihr letztes Spiel selbst zu entscheiden.
Nach einem Fehlwurf von Rae Burrell schnappte sie sich 10,8 Sekunden vor Schluss den Offensivrebound und versuchte direkt nachzulegen. Veronica Burton verteidigte die Aktion jedoch entscheidend.
Für Golden State war der Sieg dagegen enorm wertvoll.
Die Valkyries beenden die reguläre Saison mit 32:12 Siegen und als Nummer zwei der WNBA. In der ersten Playoff-Runde wartet nun Dallas. Gleichzeitig war das Comeback aus 16 Punkten Rückstand das größte in der bisherigen Franchise-Geschichte.
Chen führte Golden State mit 18 Punkten an, Burton erzielte 17 und Williams kam auf 14. Bei Los Angeles erzielten Dearica Hamby und Rae Burrell jeweils 15 Punkte.
Für Ogwumike endeten damit 15 Jahre WNBA-Basketball nicht mit dem gewünschten Sieg.
Doch vielleicht passte selbst das zu ihrem Abschied: Noch einmal 17 Punkte. Noch einmal 15 Rebounds. Noch einmal alles versucht.
Nur 20 Sekunden fehlten zum perfekten Schlusskapitel.
Los Angeles Sparks – Golden State Valkyries 75:76
Topscorer Los Angeles: Ogwumike 17, Hamby 15, Burrell 15
Topscorer Golden State: Chen 18, Burton 17, Williams 14