Redaktioneller Spielbericht
16 Punkte hinten, dann Geschichte: Golden State dreht Dallas und steht im Halbfinale
Von Hooppedia Redaktion
16 Punkte Rückstand, neun Fehlwürfe in Serie und das Saison-Aus plötzlich zum Greifen nah – doch die Golden State Valkyries haben ihr erstes echtes Do-or-die-Spiel gewonnen. Angeführt von Gabby Williams drehten die Valkyries Spiel drei gegen die Dallas Wings noch zu einem 77:73 und entschieden die Serie mit 2:1 für sich. Williams erzielte 17 ihrer 19 Punkte nach der Halbzeit und traf 1:17 Minuten vor Schluss den wichtigsten Wurf des Abends. Für Golden State bedeutet der Erfolg den ersten gewonnenen Playoff-Serienvergleich der Franchise-Geschichte.
Dallas hatte zwei Tage zuvor dank Arike Ogunbowales historischem 45-Punkte-Abend überhaupt erst ein Entscheidungsspiel erzwungen – und die Guard machte zunächst genau dort weiter. Ogunbowale erzielte schon in der ersten Halbzeit 17 Punkte und führte einen 10:0-Lauf zum Ende des zweiten Viertels an. Aus einer ausgeglichenen Partie wurde eine 44:37-Halbzeitführung der Wings. Nach der Pause verschärfte sich die Situation für Golden State noch weiter: Dallas erzielte die ersten neun Punkte des dritten Viertels und komplettierte damit einen 18:0-Lauf über beide Halbzeiten hinweg. Beim Stand von 53:37 lag Golden State erstmals 16 Punkte zurück. Gleichzeitig hatten die Valkyries ihre ersten neun Würfe des dritten Viertels allesamt verfehlt.
Williams bringt Golden State zurück
Veronica Burton beendete die lange Durststrecke schließlich mit einem tiefen Dreier – und plötzlich veränderte sich die Energie im Chase Center. Golden State gewann den Rest des dritten Viertels mit 17:7 und verkürzte bis zum Beginn des Schlussabschnitts auf 54:59. Besonders Gabby Williams, die in der ersten Halbzeit lediglich zwei Punkte erzielt hatte, wurde nun zum Faktor. Zwei Dreier von ihr hielten die Valkyries im Spiel und verwandelten einen beinahe aussichtslosen Rückstand wieder in eine offene Partie.
Im vierten Viertel wurde aus der Aufholjagd endgültig ein Thriller. Kaila Charles traf 6:51 Minuten vor Schluss aus der Ecke zum 65:65, wenig später sorgte Burton nach einem Block von Kiah Stokes im Fastbreak für die erste Golden-State-Führung seit langer Zeit. Dallas antwortete allerdings über genau die Spielerin, die bereits Game 2 entschieden hatte: Ogunbowale erzielte sieben Punkte in Serie und brachte die Wings gut drei Minuten vor Schluss wieder mit fünf Punkten nach vorne. Trotz einer kurzzeitigen Verletzungspause kam sie am Ende auf 30 Punkte bei elf Treffern aus 21 Würfen.
Dann gehörte die Bühne endgültig Williams. Zwei Treffer in Serie brachten Golden State zurück, ehe sie 1:17 Minuten vor Schluss einen Jumper zur Führung verwandelte. Die letzten Sekunden lieferten noch einmal maximale Spannung: 13,1 Sekunden vor dem Ende wurde ein Ball zunächst Dallas zugesprochen. Golden-State-Coach Natalie Nakase ließ die Entscheidung überprüfen – und bekam recht. Die Valkyries behielten den Ball. Williams verwandelte anschließend vier wichtige Freiwürfe und sicherte den 77:73-Erfolg.
14 Offensivrebounds gleichen schwache Wurfquote aus
Bemerkenswert ist, dass Golden State offensiv keineswegs einen guten Abend erwischte. Die Valkyries trafen lediglich 35,1 Prozent ihrer Würfe und neun von 29 Dreiern. Dallas kam dagegen auf 44,1 Prozent aus dem Feld. Golden State erarbeitete sich den Sieg über zusätzliche Ballbesitze: 14 Offensivrebounds gegenüber sechs der Wings, insgesamt 40:36 Rebounds und lediglich sechs eigene Ballverluste. Auch die Bank spielte eine entscheidende Rolle und gewann ihr Scoring-Duell mit 31:8.
Williams führte Golden State mit 19 Punkten an, Tiffany Hayes erzielte 18 von der Bank. Burton lieferte mit 16 Punkten, zehn Rebounds und sechs Assists ihr erstes Playoff-Double-Double, während Stokes 13 Rebounds und drei Blocks sammelte. Dallas bekam neben Ogunbowales 30 Punkten noch 17 Punkte und sechs Assists von Paige Bueckers, doch die Rookie-Guard traf lediglich drei ihrer 14 Feldwürfe.
Der 16-Punkte-Turnaround ist laut den Valkyries gleichzeitig der fünftgrößte aufgeholte Rückstand in einem Winner-take-all-Spiel der WNBA-Geschichte. Noch wichtiger ist allerdings, was er für die Franchise bedeutet: Golden State gewinnt erstmals eine Playoff-Serie und zieht ins Halbfinale ein. Dort wartet nun Titelverteidiger Las Vegas, Spiel eins findet bereits am Sonntag im Chase Center statt.
Nach drei völlig unterschiedlichen Spielen endet diese Serie damit passend dramatisch: Golden State dominierte Game 1, Ogunbowale rettete Dallas mit einem Playoff-Rekord in Game 2 – und im Entscheidungsspiel sahen die Wings beim Stand von 53:37 bereits wie der sichere Halbfinalist aus.
Dann erzielte Golden State 40 der letzten 60 Punkte.
Golden State Valkyries – Dallas Wings 77:73 Viertel: 14:19 | 23:25 | 17:15 | 23:14 Topscorer Golden State: Williams 19, Hayes 18, Burton 16 Topscorer Dallas: Ogunbowale 30, Bueckers 17 Serie: Golden State gewinnt 2:1