Redaktioneller Spielbericht
Shepard schreibt Geschichte: Dallas krönt Rekordsaison mit Sieg in Seattle
Von Hooppedia Redaktion
Jessica Shepard hat zum Abschluss der regulären Saison noch einmal gezeigt, warum sie zu den außergewöhnlichsten Allrounderinnen dieser WNBA-Spielzeit gehört. Mit 20 Punkten, elf Rebounds und zwölf Assists führte sie die Dallas Wings gemeinsam mit Paige Bueckers zu einem 103:91-Erfolg bei den Seattle Storm. Für Dallas war es nicht nur der 27. Saisonsieg – sondern der Abschluss eines historischen Turnarounds.
Dallas machte von Beginn an deutlich, dass die Reise nach Seattle nicht als lockerer Abschluss vor den Playoffs gedacht war.
Die Wings dominierten das erste Viertel mit 29:12. Vor allem Shepard bestimmte früh das Spiel: Zehn Punkte erzielte sie selbst im ersten Abschnitt, weitere 14 Dallas-Punkte bereitete sie direkt vor.
Seattle fand im zweiten Viertel allerdings zurück.
Angeführt von Dominique Malonga gewannen die Storm den Abschnitt mit 30:20 und verkürzten den Rückstand zur Halbzeit auf 42:49. Doch Dallas behielt auch nach der Pause die Kontrolle und ging mit einer 76:63-Führung in das letzte Viertel.
Shepard erreicht Triple-Double Nummer sechs
Dort vervollständigte Shepard schließlich ihre besondere Statline.
20 Punkte, elf Rebounds und zwölf Assists standen am Ende für die Centerin zu Buche. Es war bereits ihr sechstes Triple-Double der Saison – Bestwert in der gesamten WNBA.
Doch auch Paige Bueckers setzte ihre starke Schlussphase der regulären Saison fort.
Die Rookie-Guard erzielte 25 Punkte und sieben Assists. Damit kam sie zum dritten Mal in Serie auf mindestens 20 Punkte und fünf Vorlagen. Arike Ogunbowale steuerte weitere 23 Punkte und sechs Assists bei.
Und trotzdem wurde es noch einmal interessant.
Dallas führte knapp sieben Minuten vor Schluss scheinbar komfortabel mit 90:71, ehe Seattle einen 17:4-Lauf startete. Nach einem Korb von Natisha Hiedeman betrug der Rückstand gut eine Minute vor Schluss plötzlich nur noch sechs Punkte.
Die Antwort der Wings kam von außen.
Awak Kuier traf zunächst einen Dreier, anschließend verwandelte Bueckers den nächsten Distanzwurf und machte damit endgültig den Deckel auf die Partie. Dallas brachte den 103:91-Erfolg anschließend sicher ins Ziel.
Von zehn auf 27 Siege
Der Erfolg bedeutete für Dallas weit mehr als nur einen gelungenen letzten Spieltag.
Die Wings beenden die reguläre Saison mit einer Bilanz von 27:17. Im Vorjahr gelangen lediglich zehn Siege. Die Verbesserung um 17 Erfolge stellt laut Associated Press den größten Turnaround innerhalb einer Saison in der Geschichte der WNBA dar.
Gleichzeitig gewann Dallas alle vier Saisonduelle gegen Seattle. Einen Sweep über die Storm hatte es in der Geschichte der Wings zuvor noch nie gegeben.
Dallas steht damit als Nummer sieben der WNBA-Playoffs fest.
Seattle verabschiedete sich dagegen mit einer Bilanz von 8:36 aus der Saison. Dominique Malonga lieferte beim letzten Auftritt noch einmal starke 29 Punkte und acht Rebounds, Awa Fam erzielte mit 22 Punkten einen persönlichen Saisonbestwert und Flau'jae Johnson kam auf 21 Zähler. Natisha Hiedeman verteilte zudem 14 Assists.
Für Dallas beginnt nun die Postseason.
Und die Wings gehen mit einer bemerkenswerten Geschichte hinein: zehn Siege im vergangenen Jahr, 27 Siege in diesem Jahr – und eine Jessica Shepard, die Triple-Doubles inzwischen beinahe zur Gewohnheit gemacht hat.
Seattle Storm – Dallas Wings 91:103 Viertel: 12:29 | 30:20 | 21:27 | 28:27 Topscorer Seattle: Malonga 29, Fam 22, Johnson 21 Topscorer Dallas: Bueckers 25, Ogunbowale 23, Shepard 20